В первую очередь, для того, чтобы понимать, что из себя представляет сварка, следует дать ей определение, наилучшим образом отражающее процессы, которые заложены в этом процессе. Итак, в первую очередь сварка это технологический процесс.

В результате эксплуатации этого процесса, для которого задействуется специализированное сварочное оборудование, оператор такого оборудования получает неразъемное соединение обработанных им заготовок.

Заготовки эти могут быть как металлическими, так и сделанными из стекла, различных пластмасс и так далее. Современная наука сделала возможным сварочных работ и с этими материалами.

Стоит принять во внимание также и то, что с помощью сварки можно не только соединять металлы, но и наплавлять их, а также осуществлять резку металлических листов. Происходит это благодаря изобретению такого сварочного прибора, как аппарат для плазменной резки металла. В основе работы таких аппаратов лежит теплота ионизированных газов, которые под действием температур и некоторых других факторов преобразуются в плазму.

Помимо ионизированных газов в электрической сварке также применяют такие источники тепла, как электрическая дуга – используется при электродуговой сварке, шлаковая ванна – при электрошлаковом сваривании, когерентный световой луч лазера – при лазерной сварке, кинетическую энергию электронов – применяют в электронно-лучевой сварке, а также другие виды источников тепла.

При разработке технологических процессов сварки ученые, физики и инженеры в первую очередь ориентируются на целесообразность таких процессов. Использование различных методов должно быть функционально оправданным и выполнять такие задачи, как обеспечение надежных, а во многих случаях и эстетически качественных сварочных швов, которые отвечали бы всем требованиям эксплуатации. Кроме того, сварочный аппарат должен быть в достаточной степени механизирован, а весь производственный процесс максимально автоматизирован.

Обязательно обращается внимание на экономичность расхода электроэнергии, материалов и компонентов необходимых для осуществления сварочных процессов, временные затраты, необходимые на обработку изделия и получения качественного результата, а также затраты человеческого труда, повышение квалификации производственного персонала  – эти факторы должны быть выгодными и целесообразными по экономическим показателям.